Note to Readers: The English version of this article is followed by a Spanish translation.
Nota a los lectores: La versión en Inglés de este artículo es seguido por una traducción al español.
MEXICO’S FAILED GOVERNMENTS ARE AMERICA’S PROBLEM TOO
Public outrage in Mexico over the murders of forty-three innocent college student teachers by drug traffickers after they were handed over by corrupt local officials recently led to a dramatic response by its government. On December 1, 2014, Mexico’s President Enrique Pena Nieto proposed seven constitutional amendments to its Congress. Their major goal is to replace all 1,800 municipal police forces in Mexico by thirty-two state forces.[1] The Economist reported that: “The crime has horrified Mexicans like no other in recent memory. Though the country has been plagued by mass slayings since drug violence surged in the mid-2000s, the fact that the victims were young, with no link…to criminal gangs, and yet were seized by municipal police and savagely handed over to their executioners, has left many people disgusted at the level of lawlessness.”[2] There are estimates that as many as 100,000 Mexicans have been killed or have disappeared over the past decade as a result of drug wars.[3] Parts of Mexico today are failed governments. These failures are a major problem for America. We need to take vigorous action now to help the Mexican government combat their source: drug terrorism.
To understand this issue, we need to face a very unpleasant reality. Mexico’s failed governments are dominated by drug cartels that are largely engaged in supplying American drug demand. Mexican heroin primarily supplies American drug users, many of whom are turning to heroin as a substitute for prescription pain drugs. Mexico’s transshipments of drugs such as cocaine are supplying mainly American customers.[4] American consumers are the largest single world market for illegal drugs. Increasingly today, these drug customers are lower-middle and middle-class suburban whites, not poor minority inner-city dwellers. More than ninety percent of American heroin users are white, and more than half are women.[5] Government data suggest that the percentage of people consuming illegal drugs has changed little since America’s “war on drugs” began, while many poor, often minority, people have been needlessly jailed.[6] Our drug war has primarily been a “war” on the foreign supply of drugs, not a serious attack on the American demand for drugs—and there are obvious political reasons for this. Fighting drug wars in Colombia is much easier politically than fighting them in Chicago or Miami.
The immense profitability of the drug trade makes it possible for drug traffickers to finance widespread corruption of Mexican governments and thus to murder with impunity.[7] The marijuana trade by itself is an enormously profitable business. In Mexico, these drug businesses are clearly worth killing for—and there is evidence to suggest this is increasingly true in the United States as well. It won’t be long before most Mexicans will no longer be willing to bear the costs of widespread corruption and death that are imposed on their innocent citizens as an indirect result of America’s drug demand. In all likelihood, without powerful assistance, they will reach tacit agreements with drug traffickers that permit them to operate freely in Mexico as long as they minimize the harm done by the trade to Mexican citizens.
If Mexico becomes a haven for drug cartels, the drug trade there will remain highly profitable and receive maximum protection and freedom to operate. This in turn will permit drug traffickers to spend additional money on corrupting American police and government officials. Cops can be paid to look the other way when drug sales or drug terror crimes occur. And with enough resources, bribes can be concealed without difficulty—through cash payments, offshore bank accounts, or by providing officials with low or no cost stakes in front businesses. It is unrealistic to expect public employees uniformly to resist corruption when it becomes part of a broad culture or when payments rise beyond a certain level. And at the same time, drug traffickers will be even more able to organize and use large, well-armed criminal gangs in the United States as ruthless distributors. American law enforcement lacks the resources to fight gangs that are willing to intimidate witnesses using murder, arson, and threats against family members. Gangs also force minors to commit violent crimes, knowing that they face far more lenient punishment in America than adults.
America therefore has a strong interest in helping Mexico to resist drug cartel corruption. In recognition of this, the US has already provided more than two billion dollars worth of assistance to Mexico through the Merida Initiative. [8] But a much more vigorous effort is needed. The US can help in two ways. First, it can attack the problem at home, by beginning a serious attack on drug demand in the United States. That can be done by substantially increasing drug treatment resources and driving up the cost of illegal drugs. Drug treatment is expensive—a month at a good clinic can cost $27,000—and so these resources are often now unavailable to those who need them.[9] American police need to be given additional resources to combat drug trafficking. Local governments should not be asked to provide all of these resources, because some localities are clearly incapable of providing them, and will be overwhelmed, corrupted, or both. American police departments—and federal law enforcement agencies, including the DEA, as well—need to be placed under additional scrutiny to combat possible corruption. Second, the United States can offer considerably increased assistance to Mexico, both in direct funding and in institution building. The United States should also consider negotiating a treaty with Mexico that creates the possibility of full cooperative law enforcement for drug crime, to the extent this is not currently permitted by law.
It is very much in America’s interest for Mexico effectively to combat drug cartel corruption. Our companies and citizens do business there, and it is in our interest to expand this trade. And our own governments and law enforcement will be put under enormous pressure if Mexico’s governments fail. Mexico is an important line of defense for us against drug terrorism. We need to make Mexico our partner in every sense of the word in dealing with a problem we have done much to help create.[10]
Notes
[1] The Economist, December 6, 2014 at 39. The report criticized the proposal in part because “in some states, governors and their police forces are just as corrupt as the municipal authorities.” Ibid.
[2] The Economist, November 8, 2014.
[3] According to The Guardian, February 3, 2014: “Supported by the US-financed Mérida Initiative, in 2006 the Mexican government declared a war on the drug cartels that has killed or led to the disappearance of 100,000 Mexicans so far…”
[4] “90% of the cocaine that enters the US passes through Mexico, a trade that is now valued at between $19bn and $29bn.” Ibid.
[5] The Economist, November 22, 2014 at 25-26 (chart).
[6] For data on illegal drug use trends see “Drug Abuse: Nationwide Trends,” at http://www.drugabuse.gov/publications/drugfacts/nationwide-trends (accessed 12/12/14).
[7] According to a PBS Frontline special, “What keeps the drug industry going is its huge profit margins. Producing drugs is a very cheap process. Like any commodities business the closer you are to the source the cheaper the product. Processed cocaine is available in Colombia for $1500 dollars per kilo and sold on the streets of America for as much as $66,000 a kilo (retail). Heroin costs $2,600/kilo in Pakistan, but can be sold on the streets of America for $130,000/kilo (retail). And synthetics like methamphetamine are often even cheaper to manufacture costing approximately $300 to $500 per kilo to produce in clandestine labs in the US and abroad and sold on US streets for up to $60,000/kilo (retail).” http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/drugs/special/math.html (accessed 12/12/14).
[8] For details on the Merida initiative, see http://www.state.gov/j/inl/merida/ (accessed 12/12/14).
[9] According to the National Institute on Drug Abuse: “There continues to be a large “treatment gap” in this country. In 2012, an estimated 23.1 million Americans (8.9 percent) needed treatment for a problem related to drugs or alcohol, but only about 2.5 million people (1 percent) received treatment at a specialty facility.”
[10] With thanks to Mary A. Van Cleve for perceptive and helpful comments.
Following is a Spanish-language version of this post created by Google translate:
LOS GOBIERNOS NO DE México SON PROBLEMA DE AMERICA TAMBIEN
La indignación pública en México en los asesinatos de los cuarenta y tres inocentes estudiantes de pedagogía de la universidad por los traficantes de drogas después de que fueron entregados por funcionarios locales corruptos recientemente llevado a una respuesta dramática por su gobierno. El 1 de diciembre de 2014, el presidente Enrique Peña Nieto de México propuso siete enmiendas constitucionales a su Congreso. Su objetivo principal es reemplazar los 1.800 policías municipales en México por treinta y dos fuerzas del Estado [1] The Economist informó que: “. El crimen ha horrorizado a los mexicanos como ningún otro en la historia reciente. Aunque el país ha estado plagada de asesinatos masivos desde la violencia del narcotráfico surgió a mediados de la década de 2000, el hecho de que las víctimas eran jóvenes, sin vínculo … a las bandas criminales, y sin embargo, fueron incautados por la policía municipal y salvajemente entregó a sus verdugos, ha dejado a muchas personas disgustados a nivel de la iniquidad. “se fracasó [2] Hay estimaciones de que unos 100.000 mexicanos han sido asesinados o han desaparecido en la última década como consecuencia de la guerra contra las drogas. [3] las partes de México hoy gobiernos. Estas fallas son un problema importante para los Estados Unidos. Tenemos que tomar medidas enérgicas ahora para ayudar al gobierno mexicano a combatir su fuente: el terrorismo de drogas.
Para entender este problema, tenemos que hacer frente a una realidad muy desagradable. Gobiernos fallidos de México están dominados por cárteles de la droga que se dedican principalmente en el suministro de la demanda de drogas de Estados Unidos. Heroína mexicana suministra principalmente consumidores de drogas estadounidenses, muchos de los cuales están dando vuelta a la heroína como un sustituto para los medicamentos recetados para el dolor. Transbordo de drogas como la cocaína de México están suministrando a los clientes, principalmente estadounidenses. [4] Los consumidores estadounidenses son el mayor mercado mundial único para las drogas ilegales. Cada vez más hoy en día, estos clientes drogas son blancos suburbanos de clase media y media-baja, no pobres minoritarios habitantes de las zonas urbanas deprimidas. Más del noventa por ciento de los consumidores de heroína de América son de color blanco, y más de la mitad son mujeres. [5] Los datos del gobierno indican que el porcentaje de personas que consumen drogas ilegales ha cambiado poco desde que comenzó la “guerra contra las drogas” de Estados Unidos, mientras que muchos pobres, a menudo minoría , la gente ha sido innecesariamente encarcelados. [6] Nuestra guerra contra las drogas ha sido principalmente una “guerra” en el suministro extranjero de drogas, no un grave ataque a la demanda estadounidense de drogas -y hay razones políticas obvias para esto. La lucha contra las guerras de drogas en Colombia es mucho más fácil políticamente que luchar contra ellos en Chicago o Miami.
La inmensa rentabilidad del negocio de la droga hace posible que los traficantes de drogas para financiar la corrupción generalizada de los gobiernos de México y por lo tanto para asesinar con impunidad. [7] El comercio de marihuana por sí mismo es un negocio enormemente rentable. En México, estos negocios de drogas son claramente vale la pena matar y no hay evidencia que sugiera que es cada vez más cierto en los Estados Unidos también. No pasará mucho tiempo antes de que la mayoría de los mexicanos ya no estarán dispuestos a asumir los costos de la corrupción generalizada y la muerte que se imponen a sus ciudadanos inocentes como resultado indirecto de la demanda de drogas en Estados Unidos. Con toda probabilidad, sin ayuda de gran alcance, van a llegar a acuerdos tácitos con los traficantes de drogas que permiten operar libremente en México, siempre que minimizan el daño causado por el comercio a los ciudadanos mexicanos.
Si México se convierte en un paraíso para los cárteles de la droga, el tráfico de drogas no seguirá siendo altamente rentable y recibir la máxima protección y libertad para operar. Esto a su vez permitirá a los narcotraficantes que gastar dinero adicional a los funcionarios policiales y gubernamentales estadounidenses corruptoras. Los policías se pueden pagar a mirar hacia otro lado cuando se venden drogas o delitos terroristas drogas. Y con los recursos suficientes, los sobornos se pueden ocultar sin pagos en efectivo de dificultad a través, cuentas bancarias en el extranjero, o proporcionando funcionarios con apuestas bajas o nulas de costes en las empresas delanteros. No es realista esperar que los empleados públicos de manera uniforme para resistir la corrupción cuando se convierte en parte de una cultura amplia o cuando los pagos se elevan más allá de un cierto nivel. Y al mismo tiempo, los traficantes de drogas serán aún más capaz de organizar y utilizar grandes bandas criminales, bien armados en los Estados Unidos como distribuidores despiadados. Aplicación de la ley estadounidense carece de los recursos para combatir las pandillas que están dispuestos a intimidar a testigos, utilizando asesinatos, incendios y amenazas contra miembros de la familia. Las pandillas también obligan a los menores a cometer delitos violentos, a sabiendas de que se enfrentan a penas mucho más indulgente en América que los adultos.
Por lo tanto, Estados Unidos tiene un gran interés en ayudar a México para resistir la corrupción cartel de la droga. En reconocimiento de esto, los EE.UU. ya ha proporcionado más de dos mil millones de dólares en asistencia a México a través de la Iniciativa Mérida. [8] Sin embargo, se necesita un esfuerzo mucho más vigorosa. Los EE.UU. puede ayudar de dos maneras. En primer lugar, puede atacar el problema en casa, empezando por un grave ataque a la demanda de drogas en Estados Unidos. Eso se puede hacer mediante un incremento sustancial de recursos de tratamiento de drogas y aumentando el costo de las drogas ilegales. El tratamiento farmacológico es caro-un mes en una buena clínica puede costar $ 27.000 y por lo que estos recursos son a menudo ahora disponible para aquellos que los necesitan. [9] policía estadounidense deben recibir recursos adicionales para combatir el tráfico de drogas. Los gobiernos locales no se debe pedir a proporcionar todos estos recursos, ya que algunas localidades son claramente incapaces de proporcionar ellos, y se verán abrumados, dañados, o ambos. Departamentos de policía estadounidenses-y agencias federales de aplicación de la ley, incluyendo la DEA, así, la necesidad de estar bajo un escrutinio adicional para combatir la posible corrupción. En segundo lugar, los Estados Unidos puede ofrecer aumentado considerablemente la asistencia a México, tanto en la financiación directa y en la creación de instituciones. Los Estados Unidos también debe considerar la negociación de un tratado con México que crea la posibilidad de aplicación de la ley cooperativa completo para el delito de drogas, en la medida en que esto no está permitido por la ley.
Es en gran medida en el interés de Estados Unidos por México para luchar eficazmente contra la corrupción cartel de la droga. Nuestras empresas y ciudadanos de hacer negocios allí, y es en nuestro interés de ampliar este comercio. Y nuestros propios gobiernos y la policía serán sometidos a una enorme presión si los gobiernos de México fallan. México es una importante línea de defensa para nosotros contra el narcoterrorismo. Tenemos que hacer que México nuestro socio en todos los sentidos de la palabra en el tratamiento de un problema que hemos hecho mucho para ayudar a crear. [10]
Notas
[1] El Economista 6 de diciembre de 2014 a 39. El informe criticó la propuesta, en parte, debido a que “en algunos estados, los gobernadores y sus fuerzas policiales son tan corruptos como las autoridades municipales”. Ibid.
[2] The Economist, 08 de noviembre 2014.
[3] De acuerdo con The Guardian 3 de febrero de 2014: “Con el apoyo de la Iniciativa Mérida financiada por Estados Unidos, en 2006 el gobierno mexicano declaró la guerra a los cárteles de la droga que ha matado o llevado a la desaparición de 100.000 mexicanos hasta ahora …”
[4] “El 90% de la cocaína que entra en los EE.UU. pasa a través de México, un comercio que ahora está valorada en $ 19 mil millones entre y $ 29bn.” Ibid.
[5] El Economista 22 de noviembre de 2014 a 25-26 (tabla).
[6] Para los datos sobre las tendencias de consumo de drogas ilegales ver “abuso de drogas: tendencias a nivel nacional,” en http://www.drugabuse.gov/publications/drugfacts/nationwide-trends (consultado el 12/12/14).
[7] De acuerdo con un especial de PBS Frontline, “¿Qué impide que la industria de la droga que va es sus enormes márgenes de beneficio. La producción de drogas es un proceso muy barato. Al igual que cualquier negocio de materias primas mientras más cerca esté de la fuente el más barato el producto. Cocaína procesada está disponible en Colombia por $ 1500 dólares por kilo y se vende en las calles de Estados Unidos por hasta US $ 66.000 por kilo (al por menor). La heroína cuesta 2.600 dólares / kilo en Pakistán, pero se puede vender en las calles de Estados Unidos por $ 130.000 / kilo (al por menor). Y sintéticos como la metanfetamina son a menudo incluso más barato de fabricar un costo aproximado de $ 300 a $ 500 por kilo de producir en laboratorios clandestinos en los EE.UU. y en el extranjero y se venden en las calles de Estados Unidos para un máximo de $ 60,000 / kilo (al por menor) “http:. //www.pbs .org / WGBH / pages / primera línea / mostrar / drogas / especial / math.html (consultado el 12/12/14).
[8] Para más detalles sobre la iniciativa Mérida, ver http://www.state.gov/j/inl/merida/ (consultado el 12/12/14).
[9] De acuerdo con el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas: “Sigue existiendo una gran” brecha de tratamiento “en este país. En 2012, se estima que 23,1 millones de estadounidenses (8,9 por ciento) necesarios para el tratamiento de un problema relacionado con las drogas o el alcohol, pero sólo alrededor de 2,5 millones de personas (1 por ciento) recibieron tratamiento en un centro de especialidad “.
[10] Con agradecimiento a María A. Van Cleve para comentarios perspicaces y útiles.
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